分布式算圖（简称DR）并非全新概念。自V-Ray 1.0开始就有了。概念上是把算圖分解成许多小任务。V-Ray分布这些小任务给许多运算核心（GPU或CPU）。要算圖影像的小部分最简单的方法：也就是斗（bucket）的算圖方式。当每个斗完成时，会推进到下一个其他核心还没完成的部份。分布式算图把这个概念更进一步，把网络中的其他计算机的运算核心也添加进来。藉由局域网络，收集所有需要计算的数据，计算每一斗，然后再回传斗的结果，接着下一个工作任务。
为了使用DR，V-Ray必须安装在每台您需要算圖计算机上，你必须启动一个Spawner程序，这样监听网络才能知道有任何算圖任务必须执行。
然后从计算器启动DR，您必须知道每台计算机的网络地址（通常为IP）。另外，您需要知道用于DR的端口。进行算圖时，您还必须选择要使用哪台计算机，然后算圖。
用旧的DR有个限制就是您必须知道DR计算机的端口和IP地址。此外，您还必须知道每台DR机器有多少功能，以及该计算机能力是否符合要交付的任务。您还需要确保每个DR机器都使用完全相同版本的V-Ray。
V-Ray for Maya 中旧的分布式算圖界面
Swarm的网络通信是非常智慧的。以下是与旧版的主要差异：
能让DR计算机持续运作
Swarm不断监视每台计算机的状态，以确保V-Ray处于启动状态并准备就绪。如果没有，便会自动重启。此功能在于旧版DR系统也有，但在Swarm中更加强大。
自动发现网络中的其他计算机
Swarm计算机能通过网络自动查找到其他计算机，因此您不再需要知道每台计算器的IP地址。
自动选择主节点
使用点对点网络，它会自动选择哪台计算机是控制和管理整个Swarm的主节点。
自动配置每台计算机
Swarm分析记录每台计算机，以了解每个计算机的资源，确保它具有足够运算能力处理网络算圖交付的任务。这表示，如果某台计算机不够强大或是资源不足，它就不会加入群集运算。
总是使用正确版本的V-Ray
算圖的计算机会确保其他的每台计算机都使用相同版本的V-Ray。每计算机会检查其版本是否与主机一致。如果没有，则主机会以远程在Swarm计算机上执行正确版本的V-Ray。
请注意：由于此功能本质上允许您从远程计算机运行应用程序，因此它会使用加密技术来确保启动的应用程序真的是V-Ray。
极简的用户界面
由于旧版运行DR需要的任务，在新版里面都能自动地调整处理了，因此用户界面变得非常简单。用户接口提供一个滑杆，会显示用户可用的运算能力的总量。通过将滑块向右移动，Swarm动态地增加更多的计算能力；向左滑动则会减少运算能力。
标记Swarm计算机
使用简单的网络界面，可以为一组计算机做不同的标记。这样一来，当在Swarm上启动作业时，您利用卷标来选择只使用某些计算机。例如，您可能只想标记速度快的计算机。或者您可能将某些计算机设定成同一群组，标记保留作为他用。
V-Ray Swarm 计算机可以在网络界面中轻松管理和标记。
有了Swarm，您现在可以使用本地网络提供的每台计算机资源。网络上的每台计算机都有可能拿来进行算圖，包括那些原本只用在公司行政或会计师的计算机。由于Swarm管理资源的方式，Swarm计算机上的用户甚至不知道他们的计算机被拿来用于网络农场算图。
Swarm依靠快速的局域网（LAN）在不同的计算机之间进行通信。它需要保持开放的连接才能移除和分发数据。在目前版本中，它不适合通过广域网（WAN）进行通信，例如在不同的办公室之间或外部云端资源。Swarm还必须每台计算机都在同一子域中工作。
另外，每个Swarm计算机都需要V-Ray的许可才能运行。这意味着如果您有100台计算机，但只有5个V-Ray算圖节点许可，那你就只能使用5台计算机进行算圖。
Swarm目前主要是在本地网络上运作。我们正在研究许多其他工具，能大幅提高用户可用的运算能力。这样一来，算圖将可能会变成实时的。
